Nasce a L'Aquila nel 1844 da Cesare Rivera, riceve una solida istruzione come allievo degli Scolopi presso il Collegio romano del Nazareno; nel 1877 viene insignito del titolo ducale, in seguito all'acquisto del convento extramurario aquilano di San Giuliano, restituito all'Ordine Francescano. La varietą degli interessi culturali e la partecipazione attiva alla vita sociale del tempo rendono Francesco Rivera un personaggio di rilievo, seppure nella realtą locale aquilana, come emerge dalla corrispondenza di tipo "pubblico", intrattenuta nell'arco di tutta la vita e ancora parzialmente conservata fra le carte dell'archivio privato. In etą avanzata si collocano una serie di pubblicazioni a suo nome, legate perlopił ad eventi di interesse locale, e qualche divagazione erudita (si tratta di una serie di articoli editi dalla rivista "Arte e Storia"). Muore nel 1904.

Biografia e ritratto di Margherita Del Bufalo si evincono, quasi esclusivamente, dai diari e dalle annotazioni sparse da lei stessa scritte durante il corso della sua vita. Nata nel 1850 in casa dei marchesi romani Del Bufalo Della Valle, nel 1860 entra in educandato, dove riceve le basi dell'istruzione destinata al tempo alle donne del ceto medio-alto (apprende ad esempio la lingua francese, a cui ricorre spesso nei suoi diari). Nel 1873 sposa Francesco Rivera e si trasferisce stabilmente a L'Aquila, dove conduce una vita dedicata prevalentemente alle cure domestiche, partecipando d'ordinario alla gestione dei possedimenti di famiglia. Muore nel 1933. Tra i documenti privati emerge la notizia di una sua saltuaria collaborazione alla rivista femminile "La Donzella", destinata poi a chiudere per mancanza di fondi; questo e altri cenni alle sue relazioni sociali rendono tanto pił interessante la lettura della sua corrispondenza, quanto pił illustrativa di un preciso status socio-culturale.